月に約700万円規模（$45,000）を、たった数本の小さなプロダクトで生み出す。そんな話は、遠い世界の成功談に見えるかもしれない。
けれどTony Dinhがやったのは、「一発逆転」ではなく、作って、出して、反応を見て直し、また作る。その繰り返しだった。退屈だった在宅勤務の時間が、いくつもの収入源を生む起点になる。
ただし順風満帆ではない。SNS側のルールが変わっただけで、柱のひとつが揺れる。そこで彼は、あるプロダクトを手放す決断もしている。
副業で作った小さなアプリが、いくつもの収入源になっていった
Tony Dinhは「一発で大成功する会社」を狙わなかった。小さなプロダクトをいくつも作り、それらを束ねて生活を支える道を選んだ。
ベトナム出身のソフトウェア開発者で、経験は7年ほど。ふだんは会社員として働き、空いた時間にアプリを作っていた。
大きく流れが変わったのは2020年。感染症の流行で在宅勤務になり、毎日が単調になった。SNSをぼんやり眺めて時間をつぶす代わりに、個人でプロダクトを作る人たちのコミュニティをのぞいた。
そこには、作った記録、失敗、学びが並び、ときには売上の画面まで貼られていた。「どれくらい稼げたか」が数字で見える。だからこそ、夢物語ではなく「自分にも届くかもしれない話」に見えた。
Dinhはここから、同じサイクルを何度も繰り返すようになる。自分の困りごとを見つける。まず自分のために作る。作っている途中も発信する。反応があれば、誰でも使える形に整えて売る。これを続けた結果、収入源が少しずつ増えていった。
ただし、順風満帆ではない。あるプロダクトは、依存していたSNS側のルール変更で崩れかけ、大きな決断が必要になった。
ここからは、Dinhが副業から独立へ進み、スクリーンショットアプリXnapperが全体の中でどんな役割を果たしたのかを追っていく。
在宅勤務の退屈が「作る側」に押し出した（2020）
2020年の時点で、Dinhは仕事を通じて幅広い技術を身につけていた。画面の見た目、サーバー側の処理、運用の仕組み、使いやすさの設計まで、幅広く手がけていた。これが後に「少人数でも速く作れる強み」になる。
在宅勤務で人と会う時間が減り、時間が余った。そこで見つけたのが、個人開発者のコミュニティだった。試したこと、失敗、学びが流れ、売上の証拠まで出てくる。うまくいっているかが数字で見えるのが大きかった。
Dinhはすぐに作り始めた。最初はMac用のログ閲覧アプリ。商売としては伸びなかったが、「自分で作って世に出せる」ことは確認できた。次は、初めてお金につながるプロダクトへ進む。
一度バズっても、すぐ静かになる現実にぶつかる
次に作ったのがDevUtils。開発者がよくやる細かい作業をまとめて簡単にするMacアプリだ。小さな面倒を減らし、手を止める回数を減らす狙いだった。
これも出発点は「自分のため」。まわりの反応がよかったので、支払い機能をつけて公開した。掲示板のような場所に投稿すると売れ始めた。
ところが話題が落ち着くと、売上も止まった。
ここでDinhは痛い学びを得る。公開した瞬間に注目されても、それだけでは続かない。プロダクトが良いだけでは足りない。見つけてもらい続ける仕組みが必要だ。
そこでDinhは、広告費を使うより先に「自分から直接届けられる相手」を増やす方向へ動いた。
作っている途中を見せ続けて、見てくれる人を増やした
Dinhは制作の進み具合、学び、更新情報をSNSとニュースレターで出し続けた。積み重なると、発信そのものが資産になる。見ている人が使う人になり、使う人が買う人になっていく。
本人の記録では、会社を辞めて1年の時点でフォロワーが200人から47,000人まで増えた。別の紹介では、さらに後の時点で97,000人とも書かれている。数字は時期で変わるが、重要なのはその姿勢だ。
発信は「ついで」ではなく、仕事の中心に据えられた。
軽いお祝いの仕掛けが、月額課金のサービスに発展した
独立の決め手になったのがBlack Magicだった。始まりは小さな節目だ。SNSのフォロワーが1,000人に届いたとき、記念としてプロフィール画像に「1,000人までの進み具合」を表示する仕掛けを作った。
すると周りが面白がり、「自分もほしい」という声が出た。そこで誰でも使える形に整え、サービスとして公開した。
Black Magicは月額約600円（$4）。SNS上での活動を助ける機能をそろえたサービスだった。
公開から3か月ほどで毎月約4.5万円（$300）ほどの売上になったとされる。この手応えが「これなら作り続けて食べていけるかもしれない」という自信につながった。本人の記録では2021年8月に退職し、個人の活動に集中し始めた。
独立後、Black Magicは伸びた。2022年8月には毎月約150万円（$10,000）に到達したという。別の紹介では2022年10月に毎月約200万円（$13,000）まで伸びたとも書かれている。
さらに年に約1,500万円規模（$100,000）に届いたころには、口コミやSNSプロフィール経由で自然に人が来る状態になっていたという。新機能の追加は続けつつも、毎日必死に売り込まなくても回る時間が増えていった。
一本足ではなく、いくつかの柱で立つと決めた（2022年8月）
2022年8月の振り返りで、Dinhは独立後1年の成果をまとめている。
- フォロワーが200人から47,000人へ増えた
- あるプロダクトが毎月0ドルから10,000ドルになった
- ニュースレターを19本書いた
- 利益が出るプロダクトを3つ作った
ポイントは、Black Magicだけに寄りかからなかったことだ。小さくても利益が出るものを複数持ち、まとめて生活を支える形を作っていた。
そして同じ月に、Xnapperも公開する。発信の力とプロダクト作りの勘を、新しい分野へ広げる一手だった。
スクリーンショットにお金を払う人がいると信じて、Xnapperを作った
XnapperはMac用のスクリーンショットアプリだ。撮った画像をSNSに載せやすい見た目に整える。
スクリーンショットは無料で撮れる。それでも「見栄えよく、素早く整えられる」ことに価値を感じる人はいる。Dinhはその需要に目をつけた。
Xnapperは、ただ撮るだけでなく、投稿向けに仕上げるところまでを短時間で終わらせるツールだった。できることは多い。
- 自分で決めたショートカットキーで起動できる
- 背景の色合いや画像を変えられる
- 特定のウィンドウだけを選んで撮れる
- 矢印、図形、文字、ぼかしを入れられる
- 過去に撮った画像を一覧で見返せる
- ファイルやクリップボードから開ける
- SNS向けのサイズに合わせられる
- よく使う設定を保存して呼び出せる
- 画像を軽くして書き出せる
- 画像の中の文字を端末内で読み取れる
本人の記録では、公開時の売上として「約65万円（$4,212）と学び」という数字が挙げられている。ただし、それが何日分の売上かははっきりしない。
2024年1月の時点では、Xnapperは毎月約90万円（$6,000）ほどの売上になっていると紹介されている。
Xnapperが大事だったのは、最大の稼ぎ頭になったからではない。「自分の必要から作り、品質を上げ、すでに見てくれる人に届けて伸ばす」というやり方を、もう一度証明したからだ。
ChatGPTの波を見て、5日で出したTyping Mind
Xnapperが日々の小さな面倒を消すツールだとすると、Typing Mindは「新しい波を見たらすぐ形にする」動きだった。
DinhはChatGPTの画面が使いにくいと感じていた。ちょうど、外部からChatGPTを利用できる仕組みが発表された直後だった。ここで「もっと使いやすい画面を作れる」と判断する。
発表から5日後の2023年3月6日には最初の版を出したという。その後、機能を少しずつ足し、料金も月額約1,400円（$9）から月額約6,000円（$39）へと上げていった。さらに会社向けに、自社用のChatGPT画面を作れる版も用意した。
2024年1月の紹介では、Typing Mindは平均して毎月約450万円（$30,000）ほどの売上になっており、ここで挙げた中では最大の収益源になっている。
SNSのルールが変わっただけで、事業が揺れる怖さ
複数のプロダクトを持つ作戦は、ある出来事で本当に試される。
Black MagicはSNSの仕組みに強く依存していた。そのSNS側が外部利用の料金を急に変え、Black Magicの継続が危うくなったと報じられた。
Dinhは大きな決断をする。Black Magicを約1,900万円（$128,000）で売却したという。
生活を変えた大切なプロダクトだった。それでも、他社のルール次第で成り立たなくなる危険を抱えていた。売却で危うい収入源を現金化し、ルール変更の影響を減らした。
この出来事は「なぜ一本に頼らないのか」をはっきり見せた。紹介記事では、4つのプロダクトで毎月およそ約700万円（$45,000）の売上があるとも書かれている。
小さなツールを束ねて、ひとつの事業にしていった
Dinhのやり方は、大きな会社をひとつ作るというより、便利なツールをいくつも持ち寄って収入を束ねる形に近い。主な数字は次のように語られている。
- 2021年8月：会社を辞め、個人での活動に集中
- 2022年8月：Black Magicが毎月10,000ドルに到達
- 2022年10月：Black Magicが毎月13,000ドルに到達という紹介
- 2023年3月：Typing Mindの最初の版を短期間で公開
- 2023年10月：毎月45,000ドル規模という紹介
- 2024年1月：4つのプロダクトで毎月約700万円（$45,000）、Typing Mindが毎月約450万円（$30,000）ほど、Xnapperが毎月約90万円（$6,000）ほどという紹介
- 2023年10月ごろ：Black Magicを約1,900万円で売却という報道（$128,000）
毎月約700万円（$45,000）という数字は複数の紹介で出ており、時期が違ってもだいたい同じ規模感として語られている。
退屈な時間を「制作開始の合図」に変えた
在宅勤務で単調になった時期に、ただ時間をつぶさなかった。新しいコミュニティに入り、学びを吸収し、すぐ手を動かした。退屈を、制作を始めるきっかけにした。
最初に味わった「売上が止まる痛み」が方向を決めた
DevUtilsは一時的に売れても、すぐ止まった。ここで「公開の瞬間だけでは足りない」とわかった。見つけてもらい続ける流れが必要になる。
必要になる前から、届け先を増やしていた
SNSやニュースレターで制作過程を出し続け、公開のたびに届けられる相手を増やした。偶然増えたのではなく、中心の仕事として積み上げた。
何もない状態で飛び込まず、手応えが出てから独立した
Black Magicが公開後3か月で毎月約4.5万円（$300）ほどになったことが、独立の引き金になった。完璧を待ちすぎず、ただしゼロのまま勝負もしなかった。
逃げ道があるから、危機でも立て直せる
Black Magicが危うくなったときも、他のプロダクトがあり、売却という選択も取れた。一本足ではない設計が効いた。
速く動くが、一か所に縛られすぎない
Typing Mindを短期間で出したスピードは武器だった。一方でBlack Magicの件は、他社のルールに依存しすぎる怖さも教えた。新しい流れには乗るが、縛られない形を探す必要がある。
Xnapperが証明したのは「小さくても事業になる」という事実
Xnapperは「スクリーンショットのアプリ」と言われがちだが、Dinhの歩みの中ではもっと大きな意味を持つ。
小さくても丁寧に作られた便利ツールは、見てくれる人に届ける力と組み合わさることで、十分に事業になる。2024年には毎月約90万円（$6,000）ほどと紹介されている。Typing Mindの毎月約450万円（$30,000）ほどに比べれば小さいが、単体でも十分な規模だ。何より、複数の収入源のひとつとして積み上がる。
自分の困りごとから作る。作る過程を公開する。反応を見て直す。ひとつに賭けず、いくつも育てる。外の環境が変われば、売る、作り直す、別の柱を伸ばす。
その積み重ねが、副業の個人開発を、毎月何万ドルも動く事業へ変えていった。